Solstis dan Equinox: Bagaimana Mereka Membentuk Pengiraan Masa Kita

Dua kali setahun, Matahari berhenti seketika. Bukan secara harfiah, tentu saja, tetapi begitulah keadaannya dari Bumi. Detik-detik ini menandai titik solstis. Kemudian ada ekuinoks, apabila siang dan malam berkongsi langit dalam keseimbangan yang hampir sempurna. Mereka bukan sekadar detik indah untuk diambil gambar, mereka telah membentuk cara kita mengira hari, musim, dan bahkan tahun kita.

Apa Itu Solstis dan Ekuinoks, Sebenarnya?

Solstis berlaku apabila Bumi condong sejauh mungkin ke arah atau menjauh dari Matahari. Kemiringan ini memberi kita hari terpanjang dan terpendek dalam setahun. Solstis Jun membawa hari siang terpanjang di Hemisfera Utara. Disember membalikkan keadaan, menjadikan malam lebih lama daripada siang.

Ekuinoks adalah titik tengah. Ia muncul sekitar bulan Mac dan September, apabila kemiringan Bumi adalah neutral berbanding Matahari. Siang dan malam hampir sama panjang di seluruh dunia. Keempat-empat peristiwa ini membahagikan tahun kepada musim: bunga, panas, luruh, dan sejuk.

Bagaimana Budaya Purba Menjadikan Langit Sebagai Jam

Beribu tahun yang lalu, manusia membina monumen untuk menandai solstis. Stonehenge, contohnya, sejajar dengan matahari terbit semasa solstis musim panas. Orang Mesir Purba juga menyelaraskan bangkitnya Sungai Nil dengan solstis musim panas.

Mengapa ini penting? Ia membantu manusia mengetahui bila masa untuk menanam, menuai, memburu, dan berehat. Mereka tidak mempunyai jam digital atau Google Calendar. Langit adalah buku panduan mereka. Solstis dan ekuinoks menjadi tanda noktah semula jadi dalam kalendar tahun.

Mengapa Peristiwa Ini Masih Mengendalikan Kalendar Kita

Walaupun dengan satelit dan jam atom, kita masih bergantung kepada irama lama. Kalendar kita adalah kalendar suria. Maksudnya ia berdasarkan orbit Bumi mengelilingi Matahari. Dan Bumi tidak mengorbit dalam tempoh 24 jam yang tepat. Perjalanan penuh mengambil kira-kira 365.24 hari. Sebab itulah kita memasukkan tahun lompat setiap empat tahun.

Tanpa solstis dan ekuinoks, bulan-bulan kita akan perlahan-lahan menyimpang dari kedudukan musim mereka. Julai mungkin akhirnya jatuh dalam musim sejuk. Disember boleh membawa tulip. Penanda langit ini membantu menetapkan semula jam supaya masa kekal selaras dengan alam semula jadi.

Bagaimana Mereka Membentuk Pengiraan Masa Kini

Di sinilah perkara menjadi menarik. Solstis dan ekuinoks tidak jatuh pada hari yang sama setiap tahun. Itu kerana orbit Bumi sedikit goyah, dan kalendar kita perlu menyesuaikan diri dengan itu.

Sistem pengiraan masa moden menggunakan penanda musim ini secara halus tetapi penting. Masa Sejagat Terkoordinasi (UTC) kekal selaras dengan masa suria dengan menambah saat lompat dari semasa ke semasa. Penyesuaian ini membantu masa atom sesuai dengan pergerakan Bumi, yang tidak sentiasa stabil.

Penanda Musim yang Menyentuh Kehidupan Kita

• Jadual sekolah: Di banyak tempat, tahun akademik bermula lewat musim panas dan berakhir pada musim bunga, kedua-duanya berdasarkan kedekatan ekuinoks.
• Hari keagamaan: Paskah, Paskah Yahudi, dan lain-lain mengikat tarikh mereka kepada kalendar lunar berasaskan ekuinoks.
• Waktu musim panas: Banyak kawasan mengubah jam pada bulan Mac dan November, berhampiran ekuinoks, untuk mengoptimumkan jam siang.
• Kalendar kewangan: Sesetengah syarikat memulakan tahun kewangan mereka berdasarkan kitaran musim yang berakar umbi dalam masa pertanian.
• Fikirkan api unggun solstis, festival menuai, atau Nowruz (Tahun Baru Parsi) - semuanya diselaraskan dengan kalendar suria.